ハロウィンとは、古代ケルト民族による秋の野菜の収穫祭りを祝う行事であり、邪神や悪霊を追い払う意味合いが含まれています。元々のハロウィンは、古代ケルト人による1年の終わり（10月31日）と始まりの宗教的な要素がありましたが、アメリカにハロウィーンが伝わってからはその要素がなくなり盛大なるイベントとなって世界へ知れ渡っていきまいした。そんな、ハロウィンとは何か、簡単に説明して超詳しく語っていきたいと思います。
ハロウィンとは何か語ってみる
ハロウィンとは何かと聞かれると、あらためて簡単に説明しにくいものです。ハロウィーンは世界的に伝わっている文化として10月31日に行われるお祭りで、仮装をして街に出て練り歩いていくというイメージが強いかもしれません。日本でもハロウィンになると幼稚園や保育園では、子供向けのお菓子をもらえるイベントとして知られています。
今では学校でもこのハロウィンの日にいろいろなイベントが行われることが多いですが、それではハロウィンとはそもそも何かと言われると、はっきりと答えられる人はあまり多くはないのではないでしょうか。一度、ハロウィンの起源やその元々の意味についてご紹介してみましょう。
ハロウィンとは何か分かる起源と語源
ハロウィンは、そもそもアジアからヨーロッパ広くに渡って定住していた古代ケルト民族の一年の終わりと始まりを祝うお祭りです。古代ケルト人にとっては1年の終わりの日が10月31日で、古代ケルト人はこの日に農作物の収穫祭を行っていました。その一方で、1年の終わりのこのハロウィンの日に死者がこの世に蘇ると古代ケルト人は信じていました。
そして、この死者たちは子供のいる家庭を訪れて悪さをするという事が信じられてきていました。そのため、古代ケルト人はこの10月31日という日に農作物の収穫をお祝いするだけでなく、悪い悪霊となった死者たちを追放するという意味も兼ねてお祭りをしていたのです。これが本来のハロウィンの起源ではありますが、その後キリスト教がヨーロッパ中に広まるにつれて、キリスト教の祝日の1つである万聖祭の前夜祭としてハロウィンが行われるようになりました。
ちなみに、万聖祭とはこれまでの聖人や殉教者を祝う日のことを意味しています。また、ハロウィンの語源は諸説ありますが、「万聖祭の前夜」を意味する「All Hallows eve」が訛って現在の「Halloween」になったとする説が最も有力となっております。あるいは、もうひとつのハロウィンの語源の諸説に「神聖な」を意味する「Hallow」と晩を意味する「evening」が合成されて、造語である「Halloween」になったともされています。
ハロウィンにまつわる疑問
ハロウィンは、そもそもどうして仮装するのでしょうか。このハロウィンの日に蘇る死者は悪霊となって悪さをするといいましたが、具体的には生者をあの世に連行することをいいます。そこでハロウィーンの日にやってくる悪い霊から守るために自分たちも怖い仮装をしてこの世の存在ではなく、死者たちと同じあの世の存在だと思わせるのです。
このようにハロウィンの日に仮装して霊たちと同じような系統の姿になれば、悪い霊たちが仲間同士だと思って襲われることはないというわけです。だから、ハロウィンでは、怖い魔物や悪魔のような格好が多い理由となっているのです。ハロウィンイベントの仮装の元々の意味合いは、一種の魔よけだと思えばわかりやすいでしょう。
また、肝心のハロウィン定番の行事である、子供たちが「トリックオアトリート」と大人たちに言ってお菓子をもらう文化風習はどこから来たのでしょうか。このハロウィーン独特のお菓子をもらう文化は、ヨーロッパに古くから伝わる風習の1つです。お菓子をもらう由来となってものは、仮装した子供たちが煉獄で苦しんでいる霊のためにソウルケーキを求めるのですが、ソウルケーキがもらえないと子供たちはイタズラをしていました。
このお菓子を貰えなかった腹いせにイタズラをする行動が20世紀にアメリカのアニメで「トリックオアトリート」というセリフが使われ出して、それがハロウィンで用いられる言葉として定着するようになったのです。ハロウィーンの日の子供たちが発する魔法の言葉（お菓子がも洗える）「トリック・オア・トリート」は、実のところアニメ発祥のキーワードだったのです。
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